Bordeaux le pont de pierre

Première liaison sur la Garonne entre les 2 rives

Bordeaux le tramway sur le pont de pierre

Le pont de pierre qui était aussi appelé pont Napoléon est le premier pont de Bordeaux qui a permis de traverser la Garonne pour relier le centre ville aux quartiers de la rive droite. Dans le prolongement du cours Victor Hugo et de la porte de Bourgogne, il permet d'accéder depuis le centre de Bordeaux à la place Stalingrad, à l'avenue Thiers et au quartier de la Bastide d'une façon plus générale.

Il accueille aujourd'hui la ligne A du tramway Citadis qui assure la liaison entre Cenon, Lormont et Bassens Carbon Blanc pour la rive droite et du centre de Bordeaux à Mérignac pour la rive gauche.

Bordeaux le jardin des lumières et pont de pierre

Tramway sur pont de pierre avec Sainte Marie en fond

Bordeaux file d'automobiles sur le pont de pierre

Pour l'esthétique, vu depuis les quais de la Bastide ou depuis le jardin des lumières il devient ligne d'horizon. Doté de passages piétons et de pistes cyclables, depuis l'arrivée du tramway, le pont de pierre ne compte plus qu'une voie dans chaque sens réservée à la circulation automobile.

Photo panoramique du pont de pierre sur la Garonne à Bordeaux

En 2004 des travaux d'aménagement ont été réalisés pour permettre le passage sous le pont de pierre des barges qui acheminent par la Garonne les tronçons de l'Airbus A380 jusqu'à Langon.

Ppont de pierre aménagement passage A380

Tronçon Airbus A380 passant sous le pont de pierre

Bordeaux barge A380 arrivant au pont de pierre

Bordeaux le pont de pierre vu depuis la Garonne

Bordeaux barge BREUIL Airbus A380 venant de passer sous le pont de pierre

Vue aérienne du pont de pierre et de la porte de Bourgogne

Bordeaux allumage des lampadaires sur le pont de pierre

Bordeaux pont de pierre et flèche Saint Michel

Un pont fragilisé par les ans et sous étroite surveillance

En avril 1978, sur la Loire le pont Wilson de Tours (aussi appelé pont de pierre) s'est en grande partie effondré. Cet effondrement qui fort heureusement n'a fait aucune victime a cependant mis en avant les faiblesses qui pouvaient survenir sur ce type de construction. Tout naturellement, l'ensemble des ouvrages construits à la même période ou présentant des similitudes ont été mis sous surveillance. C'est le cas du pont de pierre de Bordeaux.

Depuis cette période il fait l'objet d'une observation constante. Surveillance de sa structure, de ses inclinaisons, de son étanchéité, de ses appuis et d'une foule d'autres éléments permettant de connaître ses évolutions. Pour cela, il est équipé de nombreux capteurs et d'instruments techniques spécialisés. Depuis 2001, c'est la CUB (Communauté Urbaine de Bordeaux) qui a en charge cette surveillance ainsi que les opérations de maintenance pouvant résulter des mesures enregistrées.

Des bateaux en dessous, des véhicules dessus, des galeries à l'intérieur

Bordeaux pont de pierre : instruments de mesures culée rive gauche

Bordeaux intérieur du pont de pierre, culée rive gauche

Bordeaux, cables circulant à l'intérieur du pont de pierre

En voyant le pont de pierre et son aspect robuste, on n'imagine pas facilement qu'il puisse parfois être creux à l'intérieur. Pourtant, dans la réalité il comporte effectivement un certains nombre de cavités, de passages et autres galeries. Tout en abritant les différents capteurs et appareils de mesures, ces espaces sont utilisés par les techniciens assurant la surveillance du pont. Il arrive parfois qu'une partie de ces galeries soit présentée au public. C'est à la faveur de l'une de ces journées exceptionnelles que j'ai pu réaliser les photos de l'intérieur de la culée (partie d'appui située sur la rive et destinée à supporter le poids du tablier ou d'une voute) rive gauche présentées sur cette page.

Un pont qui est aussi un monument emblématique de la ville

Pont de pierre, façade des quais et Saint Michel

Bordeaux voies du tramway sur lepont de pierre

Au même titre que le Grand Théâtre, la façade de la Bourse ou la colonne des Girondins, le pont de pierre est l'un des monuments symbole de la ville de Bordeaux. Outre son aspect utilitaire, il constitue également un élément de choix dans le décor lors d'évènements tels que la fête du fleuve ou la fête du vin. De façon régulière, il est également utilisé comme pas de tir pour les fusées de feux d'artifice.

Avec la promenade Martin Luther King (ainsi baptisée en janvier 2012), c'est aussi le lien qui assure pour piétons et cyclistes la continuité des quais entre le miroir d'eau, la maison Ecocitoyenne et le parc des sports Saint Michel.

Bordeaux Grand Voilier et pont de pierre pour la fête du fleuve

Bordeaux vision nocturne du pont de pierre

Bordeaux navigation sous le pont de pierre

Bordeaux : feu d'artifice sur la Garonne

Les travaux réalisés en 2011

Restauration des lampadaires et de la rambarde

Dans le cadre d'un entretien normal des édifices publics, en 2011 le pont de pierre a bénéficié de quelques travaux. En premier lieu, ce sont les lampadaires en forme de candélabres réalisés par les Fontes de Paris et mis en place en 1984 qui ont été repeints. Pour que le pont ne se trouve pas dépourvu d'éclairage, les lampadaires ont pris le chemin de l'atelier l'un après l'autre. Toujours au cours de l'année 2011, la rambarde a également été remise en état avec quelques travaux de maçonnerie. La réalisation de ces travaux était placée sous la responsabilité de la CUB (communauté Urbaine de Bordeaux) pour la rambarde, et sous celle de la Ville de bordeaux pour les lampadaires.

Pont de pierre : travaux peinture rambarde

Pont de pierre Bordeaux : échafaudage pour travaux

Quelques repères historiques

Œuvre de Claude Deschamps (1810-1822), le pont de pierre compte 17 arches en forme d'anse de panier, et s'étend sur plus de 500 mètres. Pour l'anecdote, on retiendra que le nombre d'arches correspond au nombre de lettres utilisées pour écrire "Napoléon Bonaparte". Lorsqu'on parle de pont "de pierre", il convient de noter que si les piles et les arcs sont effectivement en pierre, les voutes comportent elles des briques qui donnent au pont sa teinte rougeoyante. La pose de la première pierre a été effectuée en décembre 1812, et c'est le premier mai 1822, soit dix ans plus tard, que le pont de pierre était enfin inauguré.

Etrangement, ou miraculeusement sauvé par la guerre !

Longtemps il a été reproché à l'unique pont traversant la Garonne d'être trop étroit. La décision de le détruire puis de reconstruire au même emplacement un autre pont avait même été prise au plus haut niveau en 1941. Il ne doit donc sa survie qu'à la guerre qui a bloqué le projet. Il sera tout de même élargi 13 ans plus tard.

Si aujourd'hui l'automobiliste n'est guère enchanté de devoir passer par la case péage pour emprunter les autoroutes, il faut bien reconnaître que le procédé n'est pas nouveau. Ainsi, et jusqu'en 1863, le passage était payant aussi bien pour les piétons que pour les cavaliers. On ne parlait pas encore de Francs et encore moins d'Euro, mais il fallait tout de même régler un sou lorsqu'on était piéton et 5 sous lorsqu'on était cavalier. L'addition grimpait encore pour les calèches et autres équipages.

C'est à l'occasion de l'élargissement du pont en 1954 qu'ont été rasés les deux bâtiments de l'octroi (gare de péage de l'époque) que l'on voit sur la plupart des cartes postales anciennes, notamment celles dont les photos étaient prises depuis la tour Saint Michel (voir carte postale au bas de cette page).

Carte postale : vision d'hier

Ancienne carte Postale du pont de pierre à Bordeaux Sur cette carte postale ayant voyagé en 1916, on remarque à l'entrée du pont de pierre (flèches rouges) les deux bâtiments de l'octroi rasés peu avant les travaux d'élargissement de 1954.

Cette vue générale prise depuis la tour Saint Michel montre également la différence d'activité portuaire entre les deux cotés du pont. L'intense activité industrielle de la rive droite est également mesurable au nombre des cheminées de hauts fourneaux.

[ Document Carte Postale - collection personnelle ]