Bordeaux les statues du jardin public
De Rosa Bonheur à François Mauriac
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Il n'est pas rare de trouver des statues dans la plupart des jardins publics de France, mais à Bordeaux leur nombre et leur diversité est assez remarquable.
L'apparition des premières statues remonte à la fin des années 1850, alors que le paysagiste Louis Bernard Fischer avait redessiné le jardin et que la terrasse était refaite par Charles Burguet. C'est a priori sur cette terrasse que l'on trouve les plus anciennes. Depuis, de façon plus ou moins régulière de nouveaux modèles sont apparus et aujourd'hui à l'exception du jardin botanique, chaque secteur du jardin public compte au moins un buste ou une statue.
Des statues de qui et pourquoi ?
Si les statues du jardin public sont nombreuses, il n'est pas toujours facile de savoir au premier abord ce qu'elles représentent, quel personnage elles sont censées honorer, ou encore qui en est l'auteur. Je dois avouer que la création de cette page a été pour moi l'occasion de me replonger dans les quelques livres traitant de Bordeaux dont je dispose pour rafraichir et compléter mes connaissances en la matière.
En entrant dans le jardin public par l'entrée principale du Cours de Verdun, on peut assez rapidement voir un buste singulier aux multiples facettes. Il s'agit du buste de François Mauriac réalisé par le sculpteur Ossip Zadkine. L'original de cette œuvre est un plâtre qui se trouve au musée d'Aquitaine et qui a donné lieu à trois bronzes dont l'un se trouve au musée des beaux arts de Bordeaux. Pour être précis, il convient de rappeler que le buste du jardin public a été volé en 1993 et qu'il ne sera retrouvé que 2 ans plus tard avant d'être offert à la famille de François Mauriac. C'est donc une copie que l'on peut voir aujourd'hui dans les allées du jardin public.
Les statues de la terrasse Burguet
En poursuivant notre visite par la terrasse, on trouve tout d'abord une statue en bronze honorant Carle Vernet (Antoine Charles Horace Vernet) qui était un peintre lithographe. Dans le même alignement viennent ensuite la statue "Jeunesse et Chimère" (Pierre Granet), un berger jouant de la flûte, et la statue de G. Leroux en hommage à Rosa Bonheur (Marie Rosalie Bonheur) qui était une peintre spécialisée dans les représentations animalières et qui aura eu le privilège d'être la première femme artiste décorée de la légion d'honneur.
Enfin la dernière statue de la terrasse, inaugurée à l'occasion des journées du patrimoine 2006, représente le buste du sculpteur Domenico Maggesi à qui l'on doit notamment les statues de Montaigne et Montesquieu sur la place des Quinconces ou encore les statues représentant le Commerce et la Navigation au sommet des colonnes rostrales.
En quittant l'esplanade de Burguet et en nous dirigeant vers le jardin, face à la fontaine Wallace, nous trouvons un monument de J. Rispal avec 2 personnages, homme et femme, surmontés par le buste de l'écrivain romancier Fernand-Lafargue. Un peu plus loin, au bout du muséum d'histoires naturelles (actuellement fermé pour d'importants travaux de restauration) c'est la vigne qui est honorée avec le buste d'Ulysse Gayon. Le socle nous indique qu'il est "fondateur de l'œnologie Bordelaise" et "organisateur de la lutte contre le mildiou".
Juste en face, à coté de l'une des entrées du jardin botanique une autre statue représentant une femme nue dans un décor de vignes est surmontée par le buste de Pierre-Marie Alexis Millardet . Tous les jardiniers qui utilisent la "bouillie Bordelaise" ne le savent peut être pas, mais Pierre-Marie Alexis Millardet en est l'inventeur.
En quittant l'ile et ses jeux en direction du théâtre de Guignol, on trouve à gauche de la passerelle une nouvelle statue représentant deux femmes surmontées du buste du poète Léon Valade.
Des muses à restaurer
En longeant le cours d'eau, on peut apercevoir sur les ilots 2 muses ressemblant fortement à celles qui ornent le fronton du Grand Théâtre. S'il est assez aisé de reconnaître Calliope la muse de l'éloquence, en revanche la seconde ayant désormais la tête à ses pieds, il m'a été impossible de l'identifier. On ne peut que souhaiter qu'un bon génie se penchera rapidement sur sa restauration.
Carte postale : vision d'hier
La
carte postale de gauche postée en 1915 nous montre l'alignement de
la terrasse de Burguet avec en premier plan la statue de Rosa
Bonheur. On y voit également le jardinier à l'ouvrage sur les
massifs, et la tenue des promeneurs est elle caractéristique de
l'époque.
A la même période, sur la carte postale de droite on voit sur le bassin de l'esplanade les enfants jouant sous l'œil vigilent de leurs parents. Garçons et filles portent le chapeau et comme on peut le constater, les jeux d'alors sont le bateau à voile ou le cerceau. En arrière plan on reconnait la statue "Jeunesse et Chimère" de Pierre Granet telle que l'on peut encore la voir aujourd'hui.
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